O zinco é mineral que desempenha várias funções no nosso corpo e uma delas é o seu importante papel na imunidade. Ele participa da regulação da diferenciação e proliferação de células inflamatórias, como as células T, e nas vias de sinalização NFkB, que controlam a expressão genética.
O zinco age na resposta imunológica nos dois sistemas principais: a imunidade inata e a adaptativa. Quando patógenos invadem o corpo, as células imunológicas inatas, como os neutrófilos, os macrófagos e as células natural killers (NK), são as primeiras a reconhecer e eliminar esses invasores. Os neutrófilos são células imunes que respondem rapidamente e se dirigem ao local da infecção.
Vejamos abaixo as outras formas que o zinco age na imunidade:
- Produção de Leucócitos: O zinco é necessário para a maturação e atividade das células brancas do sangue, principalmente os linfócitos, fundamentais para a defesa do corpo contra patógenos.
- Resposta Inflamatória: O zinco desempenha um papel na regulação da resposta inflamatória, ajudando a controlar a inflamação excessiva que pode ser prejudicial para o corpo.
- Produção de anticorpos: O zinco é necessário para a produção de anticorpos, proteínas que ajudam o corpo a reconhecer e neutralizar patógenos invasores, como bactérias e vírus.
- Integridade da Barreira Epitelial: O zinco é importante para a manutenção da integridade da barreira epitelial, que é a primeira linha de defesa do corpo contra patógenos. Uma barreira epitelial saudável ajuda a prevenir a entrada de patógenos no corpo.
- Antioxidante: O zinco possui propriedades antioxidantes, o que significa que pode ajudar a proteger as células do corpo contra danos causados pelos radicais livres, que podem prejudicar o sistema imunológico.
Como o sistema imunológico é altamente ativo, é comum acontecer a deficiência de zinco. A deficiência de zinco pode afetar negativamente a função do sistema imunológico, tornando o organismo mais suscetível a infecções. No entanto, manter uma quantidade adequada de zinco na dieta ou por meio de suplementação pode ser benéfico para fortalecer o sistema imunológico e diminuir a probabilidade de infecções.
➤ Referências Bibliográficas:
Bonaventura P, Benedetti G, Albarède F, Miossec P. Zinco e seu papel na imunidade e inflamação. Autoimmun Rev. 2015 Apr;14(4):77-85. doi: 10.1016/j.autrev.2014.11.008. Epub 2014 24 de novembro. PMID: 25462582.